É uma doença crónica caracterizada pela elevação da glicose no sangue, resultante de uma incapacidade da sua utilização pelo organismo. Esta incapacidade ocorre devido a defeitos na secreção ou na acção da hormona insulina, que é produzida pelo pâncreas.

O que é a insulina? É uma hormona que controla a quantidade de glicose no sangue. O corpo precisa desta hormona para utilizar a glicose que provém dos alimentos ingeridos, como fonte de energia.

Assim, quando a pessoa tem diabetes, significa que o organismo não produz insulina ou não consegue utilizá-la adequadamente. O nível de glicose fica alto e este irá, a longo prazo, danificar vários órgãos.